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薄情权臣悔不当初
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第51章 使臣

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金丝楠木制成的梓宫在金銮殿前停灵足足十九日, 终在钦天监选定的黄道吉日出殡。

送灵的长队绵延百里。

整座王城哭声凄绝,长街之间遍地缟素。

天高云淡,冰雪消残。

长宁三十六年岁末, 幼子楚端懿即位, 改年号永定, 追谥先皇为康帝。

自此,康帝所治长达三十六的平宁时代终归落幕。

永定元年续接起两个时代的罅隙。

旧岁将尽了。

康帝的棺椁沿途踏过钩弋廊回, 浩浩荡荡地送出承明门外,却被一个浑身素白的老臣拦下了去路。

贺允似乎一夜之间满头白发,再找不出半点昔日里荣光无二的风发意气。

他向随行的礼官深深鞠了一礼, 恳求道:“吉时尚早,请容老夫同先帝说几句话罢。”

“这……”礼官为难地看他一眼。

朝中何曾有过这样的先例。

纵然君臣间情谊深重,待棺椁葬入皇陵, 在灵位前悲悼也无甚不同。

只是这位年迈的老御史执拗地拦在路中,满脸皆是沉痛的哀思与愁念,教人不禁动容。

小郡主亦在送灵之列。

少女一袭素白色丧服,额间系着斩衰冠,芙蓉面上未着半点颜色,一身肃穆。

小郡主隐约咂摸出几分不对味来。

贺允与皇帝君臣多年,情深义重不假,但无论如何不至横拦先皇出殡。

礼官将其中利害盘算过几轮, 贺老御史终究不过是来送灵, 既只是说上两句话,自然无伤大雅。

他清了清嗓子, 挥手示意身后抬棺的宫人暂且顿一顿,向贺允作揖道:“贺大人,请快些罢。”

贺允立时直直跪于灵前砖路之上, 落下两行浑浊的热泪。

“陛下,臣来迟了,臣来迟了呀……”

他掩面拭泪,将头重重叩在冷硬的砖地上,留下一片斑驳的血痕。

“陛下生前……生前唯盼清剿朝中叛臣,孰料这叛党中最后一位,却是臣那逆子……是臣家中逆子贺恭啊。”

众人立时一片哗然。

贺云存因着早入公主府做了驸马爷,多年来与贺家无甚牵扯,先皇才可额外开恩,饶恕御史台全族。

而这贺恭,却是实实在在的,贺老御史一手教养出来的嫡子。

贺允全然不顾额间汩汩冒着鲜血的伤口,又朝砖地上闷声一叩。

他含泪陈述道:“罪臣贺氏,已将叛贼贺恭及其全部党羽下入台狱,愿听候新皇发落。”

他做得实在狠绝,近乎是未曾给贺恭再留半条生路。

从那日傅长凛入贺府详谈,至今不过廿三日,他却已将贺恭全部党羽收监,可谓是雷厉风行。

贺老御史这一番大义灭亲,倒是在一举扳回不少人心。

这位老臣满脸是血地抬起头来,鲜血混着热泪淌过脸颊:“臣教子无方,罪该万死……”

贺允无力地跪坐在地上,容色哀戚地缅怀道:“陛下卧病在床时,最盼着能见通敌一案了却。而今事毕,罪臣终于有颜面泉下追随了。”

他说完这话,忽然面色一变,不是哪里来的气力霍然起身,不顾一切地冲向抬棺的木梁。

竟是意欲自尽于先帝灵前。

众人尽皆未能反应,人群中却有一颗石子破空飞出,直直打在他左膝。

贺允身形一顿,不可抑制地倒在灵前半步之内。

小皇帝含泪冲出了队列:“太傅……”

傅长凛跟在新皇身后一步之内,从浩荡的送灵队列中缓步走出来。

贺允却惊惶地推拒着楚端懿扶他的双手,一时声泪俱下:“罪臣死不足惜,死不足惜呀!”

楚端懿哪里见过这样的阵仗,只一味搀住他的手臂,恳切道:“太傅,御史台一脉为我朝效力多年,将功折罪,朕许你特赦,免去诛连之苦。”

贺允哀叹着摆了摆手:“陛下,万万不可。罪臣贺氏教子无方,万死难辞其咎啊。”

傅长凛在一侧默立许久,淡淡道:“贺大人,先皇遗志诏您辅佐新帝安稳朝堂,岂可背旨。”

小皇帝楚端懿当即从善如流地颔首赞同。

贺允这才颤颤巍巍地跪正了身子,叩首道:“谢陛下隆恩,谢先皇隆恩。”

他一瘸一拐地让出前路,与傅长凛擦肩而过时,极快地交换过一个眼神。

康帝崩逝太过突然,新皇根基未稳,单凭一道苍白的旨意免去御史台诛连之罪,只恐朝中人心不平。

今日贺老御史这一出好戏,倒是实实在在一记重锤。

御史台忠君之心皇天后土所共鉴,贺允又是两朝元老,天子之师,哪个还胆敢说半句不是。

康帝棺椁再起,自承明门直出皇城,葬于浩荡皇陵之内。

新元开启,国丧解禁。

新皇下旨重修临王府,在此期间临王举家安置于宫中。

小郡主的猫与兔子尽皆接入了宫中。

她的云团似乎已将那只雪兔认作了自己的崽,每日殷勤周全地为它舔毛。

映霜郡主生还之事遍传朝野,引起轩然大动。

眼下已是年关,过了今年,这位祖宗便足足十六岁了。

天和城皇亲贵胄,多少世家子弟指望着攀上临王府,自此平步青云。

年关一过,临王府落成之日,提亲者怕能将新修的门槛踩碎了去。

小郡主在宫中同傅长凛遥遥撞见过几次。

他长身立于小皇帝身后,冷眼放任他与朝中各异的人心周旋。

唯在小皇帝走投无路时,才轻淡地抬起眼来,指点一二。

楚端懿秉性纯良,赤诚耿直。

有傅长凛亲自来教,大约终能做个合格的帝王。

老皇帝虽庸懦,眼光却是从来不差的。

小郡主遥遥立在远处,望一眼灯火通明的鸿台殿,清然一笑。

下一瞬,傅长凛忽然毫无预兆地搁下手中文册。

小皇帝从满堆的奏折间抬起头来,询问地望了他一眼。

“与陛下无关,”傅长凛正衣敛容,径直往殿外而去,“陛下且批阅奏折便是。”

“可……”

鸿台殿的朱门轻然阖上。

楚端懿捧着那份教他头大的奏折,唯能硬着头皮继续钻研。

小郡主转身欲走的瞬间,身后忽然有人掌灯凑近。

“糯糯。”

自小郡主搬入宫中常住,傅长凛便鲜少再有机会同她说上句话。

新皇登基,朝中公务繁忙。

贺允年事已高,在贺府休整,连带着教授新帝的重担也一并落在他身上。

小郡主戴着临王妃亲手钩织的冬帽,两侧垂下的绒片将耳朵严严遮蔽。

她这模样极乖,倒也难怪哪个长辈见了都想揉上一揉。

少女回过身来,淡淡退开两步,施礼道:“傅相。”

她似乎渐消融了那一身伤人的冰刺,默许他如寻常朋客一般凑近半寸。

只是仍披着一身霜寒,没半分热意,学足了他这些年来的清冷与疏离。

傅长凛尝到

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