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第九章,一心只求私房钱

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给你安排。我不给你安排,怎么能放心?”

  虞临栖恼怒地和郭朴交待一个眼色,郭朴看不到,只和妻子笑:“你好好安排。”凤鸾得了吩咐,方家也不急着去,笑眯眯道:“要让孩子们来拜客人吗?”她眼神儿上上下下给了虞临栖一眼,虞临栖从骨头缝里都是冷的,他很想哼一声,出门匆忙,没带见面礼。

  虽然郭朴的两个女儿虞临栖倒是不烦。

  “客人爱用什么,辣的用不用?家里几处地方,你说可以饮酒,客人爱去哪一处?”凤鸾一口一个客人,虞临栖心头泛火,见郭朴低头在笑。

  好在和郭朴相知多年,郭朴倒不是让女人来讽刺自己的人,虞临栖勉强坐得住,手中折扇晃几晃,如果周氏如苍蝇,一下子把她赶出去。

  郭朴耐心地听凤鸾贫了十几句,给了她一个警告的眼色,凤鸾能说到这里,已经心满意足,面上春花般灿烂,还要对虞临栖辞行:“你久不来,多坐一时。”虞临栖忍气起身还礼,坐下来衣角重重一拂。

  花枝招展的人总算进去,虞临栖不堪重负的轻吁一口气,郭朴装没听到,只字不提凤鸾,问道:“来找我给你说亲事?”

  “你又胡说,好好的,你算计方二少呢吧?”虞临栖用一个“我什么都知道”的眼神扫过,郭朴心中早就没有凛然,宁王对于京里这些人的动向,从来盯得很紧。想当然,秦王殿下也知道。

  虞临栖是约郭朴出去:“明天江边饮酒。”郭朴弹弹指甲:“好!”

  走出郭家的虞临栖,长长呼了一口气。他的小厮问他:“公子不喜欢周氏,何必亲自上门,周氏的话我在外面听得清楚,她一口一句的标榜,”虞临栖面色一沉,小厮不敢再说。

  凤鸾一口一句说的,他们夫妻恩爱!

  在房中的凤鸾,并没有为自己的初次告捷而喜欢,而是伏在镜台前身子气得颤抖。要是当年她不是心中牵挂郭朴不想嫁人,要是她听从别人的闲言,觉得随便找一个嫁了。

  郭朴还有考验人的心,凤鸾何尝没有?她难道不想。

  而郭朴成亲后和以前一样,凤鸾必须理解他,他在外面吃酒晚归,不用理解凤鸾,他做的就是哄哄她。

  打听到虞临栖走,凤鸾放心去方家。进门问方二少夫人,门上人面色一寒:“等着。”凤鸾奇怪,等了足有一刻钟才被带进去,二门上一个圆脸儿丫头接着,虽然有笑,也看出来另有心事。

  方二少夫人没有出迎,丫头解释:“少夫人请郭少夫人直到房中。”凤鸾窃以为方少夫人失礼,让细雪留在廊下,自己往房中来。

  顾不上看房中摆设,见七屏风紫檀椅上站起方少夫人,面红眼肿,犹有泪痕,分明一早就在哭泣。

  凤鸾惊慌失措,同情心这一时油然而出,上前和她相拥:“出什么事?”方少夫人再也忍不住,垂泪道:“凤鸾,有劳你来看我,我……。”她痛苦地说不下去,凤鸾扶她坐下:“慢慢说。”

  丫头送茶进来,方少夫人正在说,停上一停等丫头出去,才继续道:“……。我让人打听过,说以前是暗门子,这样的人,我怎么能容她进来?”

  “还有这样的事?”凤鸾惊恐万状,由别人而想到自身,殷勤出着主意:“你和他好说好讲,不能让步的不要让步!”

  方少夫人这样伤心,还能刺她一句:“换成你,会怎样?”凤鸾不计较她失意人的话,认真道:“这事怎么能让步?”

  “从他说要让她进门,我就坚决不答应。大伯子这一次也向着我,说不许这样人进门,可是他也不坚决,说如果生男孩就可以进门。凤鸾,我该怎么办?”方少夫人悲痛欲绝:“怎么能和那种人当姐妹?”

  好心眼儿的凤鸾将心比心,可以感受到方少夫人的身上痛。她热心的贡献主意:“和他争一争,再哄一哄。”方少夫人摇头,几滴子泪水随着摇头落下:“他差一点儿把我打了,我伤透了心!”

  凤鸾叹气:“我们家那个也是这样,无理可讲的时候就会凶。你不是还有孩子们,”方少夫人忧伤地道:“孩子们全怕他,又年纪小,怎么敢和他说什么?”

  “我们家二妹倒是很敢说,就是念姐儿……。”凤鸾说到这里,想起来不是夸女儿们的时候,把近来的郭朴推敲一下,寻点儿经验又道:“过几天你们夫妻和好,你再好好说。”

  方少夫人叹气:“他好几天不回来,我以为他依着大哥住,公中不给他钱,他就有钱也不多。没有想到……。”

  私房钱?凤鸾的思绪难免要回家中。

  郭朴这个时候倒没有接私房,他在和何文忠说话,何文忠是方少夫人的姐夫,不能坐视不管,皱眉道:“你最近和方尝清走得近,你别不承认,有人说你们结伴玩乐。”

  “好几天我没见他,”郭朴嘴硬,事不关已,他说得轻松:“不就家里进个人,这有什么,让你妻妹贤惠一些,不就行了。”

  何文忠骂:“胡扯!你家里怎么不要人?”郭朴嘻嘻:“我对我妻子,不是你们都知道。”何文忠的疑心由此而起:“那你还看得下去,你怎么不劝?方大人是糊涂了,经不起弟弟跪着磨,说生下男孩就让她进门,以后这样人和我妻妹称姐妹,和你妻子,”

  “离我妻子远得很,倒是和你妻子也是姐妹,”郭朴笑得坏坏的,问道:“方少夫人哭得如何?”何文忠拂袖而去,揣着疑问直接来找方尝清喝酒。方尝清的外室在哪里他知道,让人上门找出来,两个人到酒楼上,找个清静的雅间。

  方尝清还打主意让何文忠帮忙劝,口沫纷飞说了一通三从与四德,希冀地道:“姐夫,你劝劝她吧。”

  “我问你,厚朴那么老实的人,你怎么不学学?”何文忠说出来,方尝清嘴里的酒一下子喷出来,哈哈大笑:“他老实,我这一个还是他……。”后截儿话咽下去,方尝清附合道:“他是挺老实的。”

  何文忠默然不言语,喝下去一杯酒,猝不及防问道:“他的外宅在哪里?”方尝清眉飞色舞:“我也不知道,姐夫,我们真要好好挤兑他。他喝酒半夜里会走,说是回家,以为我会信。我一看他一脸笑,就知道是同道人。生得那么俊,怎么会不风流?”

  何文忠慢吞吞问:“这个我知道他,我和他同僚多少年,看着他一步一步升起来。我只是纳闷,他先认识的这女人,你出了多少钱,他肯让给你?”

  “一分不出,就谢了他一席酒。”方尝清感叹:“他才是好兄弟,有好人,也舍得大家一起看,那天他真是小瞧了我,我就知道他大大咧咧,平时就不把女人放心上。果然我打扮得好,他不当回事儿的还是一袭旧衣,姐夫,你原来就知道他,他在关外相与过多少女人,听说关外女人生得白,还有眼珠子蓝的。姐夫,你和他,以前一起玩过?”

  何文忠回去闷坐一个晚上,何夫人愁眉不展只看着他。到临睡的时候,何文忠才道:“让你妹妹去求郭少夫人。”

  何夫人大惊失色:“与郭少夫人有关,”咬着牙骂:“我就知道她是个狐狸精,有那么多的闲言出来,怕自己人丢得不足,就把旁边的人算计上!……。”

  “我是说郭将军和方尝清认识,多一个人劝比较好。”何文忠说过,丢下夫人往外面去。何夫人在后面手足无措:“这么晚了,你去哪里?”

  方尝清的事,让知道的夫人们人人自危。

  何文忠丢下一句话:“郭家的念姐儿定下滕家,你心里喜欢吧?”何夫人没明白过来:“当然喜欢。”前面高大的背影道:“我不喜欢。”

  他另外找一间房睡,不想看夫人为妹妹的泪眼。没过一会儿,何夫人追过来:“你还心里想着郭家的亲事?”

  烛光下,何文忠说实话:“是的!”何夫人大惑不解,醋意油然而来,惴惴不安地问:“你喜欢郭少夫人?”

  “走开!”何文忠翻个身子往里,半晌回身看夫人还在,可怜巴巴地看着自己:“我不明白为什么要去求郭少夫人?也不明白她家的女儿哪一点儿好,念姐儿还罢了,不过人家要定亲戚家。那个二妹,整一个疯丫头,三月三你没有见到,几个孩子疯得不行,其中就有她。郭家也不管管,”

  何文忠坐起来,定定看着夫人,不知道怎么说她才会懂。夫人们又嘴快,背后里再不好的人,当面坐下来一样有说有笑,家长里短什么都说。

  他淡淡道:“妹妹的事,我明天再去找方大人,只怕我不成。还有来往的朋友们,让他们劝劝方尝清。”

  “哦,是了,你是这个意思,那我明天带着妹妹,一起去和郭少夫人说,”何夫人总算明白过来,她这几天为方少夫人的家务事,也弄得头晕晕。

  何文忠还想说说郭家,再一想和夫人说反而不好,万一她把自己的话说出去,让郭朴听到反而不美。

  他在心里算着,辽东要是打得不好,最近就会有消息。郭朴从军后,一升再升,何文忠心想这个人运气倒真不错。

  郭朴在书房里睡,二妹缠在这里伴着他。到早上二妹先起来,小声喊几声:“父亲。”郭朴装听不见。

  才发现女儿们只和母亲好的郭朴,对于二妹殷勤地来陪睡,总觉得不太对。他眯开眼缝,见二妹蹑手蹑脚下床,在自己衣服里面翻来翻去,小嘴儿里还有疑问:“咦,母亲说有银票,怎么没有?”

  郭朴闭上眼睛睡觉,算得倒很准,就是一分钱也不给!等二妹回来,打一个哈欠伸个懒腰,起来去习武。

  早饭独自在书房里用,饭后双腿跷高,随手拉开一个抽屉,郭将军心情愉快,里面有五千两银票,这是昨天送到的。

  这钱,自己放着。把钱揣怀里,郭朴犹豫要不要先还方尝清,外面南吉回话:“少夫人来了。”郭朴漫不经心准备好,手指轻叩桌面:“哦。”

  兵来将挡,水来土淹,要钱没有,要人倒有一个。

  凤鸾不是来要钱的,她带着求人办事的笑,过来先行了三个礼。郭朴侧身让一让,见凤鸾这样殷勤,觉得多少给她一点儿让凤鸾安心。

  凤鸾说的却不是这个,她嫣然道:“朴哥,你是个最好的人,”郭朴把耳朵一捂:“有钱明讲。”凤鸾面有难色,把郭朴左看右看:“怎么你竟然挑唆别人家里?”

  郭朴不能说心中不震撼,他对凤鸾刮目相看,几时看出来的?自问没有破绽,就是虞临栖随便问一句,也是玩笑话:“你不纳妾,还陪别人去相人?”

  心里过硬的郭将军打定主意不认帐:“你有什么证据?”凤鸾被问倒,踌躇道:“与你无关,方少夫人为什么要来求我,请你帮忙劝方二少?”

  女人,郭朴心里安慰许多,原来是乱猜。他装模作样:“这个你去问她,为什么要来找我?”凤鸾心中一喜:“好,我带她来。”

  郭朴措手不及,原来方少夫人就在门外。此时顾不得羞耻,被凤鸾拉进来,凤鸾笑道:“我说与朴哥无关,你不信,自己问他?”

  上一次见方少夫人,是容光明媚一个玉人,今天见到的方少夫人,郭朴都不敢认。看一眼凤鸾光溜溜的发髻,再看方少夫人毛得心不在蔫的发髻;看一眼凤鸾安慰她的明眸,再看方少夫人红肿如桃的眼眸……

  郭朴不忍再看下去。

  方少夫人深深的拜,泣道:“我乱了分寸,说话得罪之处请将军莫怪。今天早上我姐姐何夫人来,说姐夫的话,要求郭将军才行。将军前一时总和他出去游玩,将军一定能劝得了他。”

  郭朴摆出谨慎思虑:“怎么不求你们家长辈?”

  “长辈们近来身子不好,我家大伯说,这事不必告诉他们。”方少夫人轻泣出声,郭朴淡淡地道:“朋友们怎么会不劝,”眼角瞄瞄凤鸾:“不过这也是妇道上的事,你既然来找我,我帮你说几句,成与不成,我可不知道。”

  凤鸾讨好地帮着说话:“你一劝准行。”郭朴正色道:“这是什么话,你应该劝着,要贤惠!”凤鸾没话说,干咽一下唾沫对郭朴使个眼色,这是别人家的事。

  把方少夫人劝几句,她走后,郭朴和凤鸾在书房里大眼瞪小眼,凤鸾好哄着他:“不是卡你用钱,你看看,要是没钱,方二少怎么会这样?”

  郭朴装糊涂:“那你教教方少夫人,我最近老实得多不往外面去,全是你劳苦功高。”凤鸾再同情方少夫人一下:“她也算着呢,看来你们外面的钱更多,多养几个都有余。”

  “我去试试,”郭朴顺理成章接上话,凤鸾嘟一嘟嘴,白玉似的手掌一伸:“拿来!”郭朴装糊涂:“什么?”再坏笑:“你要我,这天还早?”

  凤鸾退后两步,认真把他看几眼,敲打道:“你手里不多有余钱。”郭朴同她撒娇:“你就数几万两给我,看我养不养人,”他一脸好心的怂恿:“你权当考验我。”

  古朴近原色的博古架,楠木的书架,凤鸾一一扫过,对郭朴甜甜一笑:“要是我看到,”郭朴大模大样:“你有能耐拿,你就拿走!”

  “好!三击掌!”凤鸾喜动颜色,伸出手过来。郭朴变了脸骂道:“我给你三巴掌!”凤鸾往后跳开,自己格格笑得弯下腰:“你没话说,就骂人打人。”往外面去,回眸又一笑,郭朴摆手:“快走,快走!”

  他在书房里悠闲地坐着,想起虞临栖没看出自己临的画,兴致勃勃让南吉摆开画碟子,取出一幅古画正在临,何文忠过来。

  时近中午,郭朴见到他也大喜:“正好,一同用饭。”再一想,郭朴似笑非笑:“你又来让我劝方尝清,他纳小,我不管。”

  何文忠也不急,他才见过方大人,方大人不帮忙,他听过方少夫人见郭朴的话,直觉上来说,他要再过来找郭朴。

  池子里还没有荷花,却有荷叶不少。绿油油的迎风招展,小饭桌子离此不远摆下。红漆小桌子,有一人多长。

  上菜的碟子全是白瓷,里面摆着碧绿的黄瓜,通红的虾仁,山珍野菌是黑色,还有一盘子白肉加上蒜汁调料。

  何文忠先道:“这颜色好,”倒上酒来,玉碗里盛上竹叶青,和荷叶一个颜色。有风吹来,何文忠对上郭朴的微笑,举起玉碗道:“我敬你,厚朴,此事非你不行!”

  郭朴笑得恬淡:“你我不是别人,要我作什么,你只管说。”何文忠先喝一口酒:“好,”再忍俊不禁:“我要感激方尝清,不是他,我喝不到你的好酒。”

  “这几天总是他在耳朵根子转,你也提,我妻子也提,来几个玩的朋友也提,”何文忠竖起耳朵,郭朴云淡风轻地道:“别人都说他糊涂了,来的全是世家子,是不要这样出身的人。”再笑得浅浅又淡淡。

  何文忠起身给他深深一揖:“你素来有主意,你别不认,你我多年相识,我知道你。让他回心转意,非你不行。”

  郭朴掏掏耳朵:“倒不是非我不行,你换一个和方尝清同玩的人,也能办到。”何文忠听话听音,再给他深深一揖:“你有主意?只要不让那女人进门,养在外面我不管!”他一通诉苦:

  “方大人,真他娘的不是东西。”

  “他们眼里没有我们,他们自以为京里呆着运筹,我们是呆子,可劲儿厮杀。”郭朴到这里,半真半假地问:“你和他是姻亲,难道不一路?”

  何文忠回答得含蓄却含糊:“我是大帅的兵。”

  两只玉碗碰在一处,郭朴道:“办这事,得花钱。”何文忠一口答应:“要多少钱,只要能办成,让我妻妹如数儿给你。”

  郭朴伸出三根手指头:“三千两,以后我花在哪里,你步步有数。”再一拍胸脯:“办不成,我如数儿还你!”

  两个人吃着酒吹着风,酒劲上来都宽衣。他们解下的衣服此处无处放,南吉送去书房再来侍候。

  房中无人的时候,窗户上先伸出两条小手臂,一按窗户露出一个孩子。二妹不费什么力气进来,把父亲衣服一通翻,找出几张龙头银票,面额都大。

  她放在怀里,直奔内宅去见母亲,欢欢喜喜道:“母亲,可以给我买东西了。”



  ------题外话------

  感谢体谅!