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第六十八章,真景与假景

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自己是个奴才。”

  兰枝和桂枝正忍气吞声听竹香的话,反正也不是第一次听。凤鸾嫁过来数月,背着凤鸾有些话总没有少听。

  她们也是奴才,周家虽然人少,对于这些事也心中明白,想着恭恭敬敬把竹香应付走就行,不想长平又冒出来,又说这些话。两个丫头都有一双乌溜溜的眼睛,一会儿看到左,是竹香;一会儿看到右,是长平。

  竹香面上涨得通红,她的心思被长平这样揭破,又落在两对乌溜溜的眼睛里,愤懑满胸恨不能挖个地洞先跳自己再拉别人。

  长平冷冷提醒她:“回去复命吧!”手凉足凉的竹香踉跄而去,兰枝和桂枝好奇的伸着脑袋看她,再伸再伸……。长平咳一声:“还能伸多长?”

  兰枝呀地一声,突然发现自己身上是起夜的小袄,而长平是个男人,她黑着脸:“出去,我们要睡了!”

  长平这好人忽遭冷遇,只能往外走。“哎,”桂枝追上来,笑嘻嘻道个谢:“多谢你,”长平这个人,是当奴才的气也能受,有人感恩他要喘一喘。

  大红色小袄的桂枝在黑夜里似有光泽,长平抓住机会要玩笑,苦着一张脸好似根苦瓜:“我好歹也为你们说话,兰枝那丫头怎么这么凶?”

  “兰枝姐姐是个好人,她困了吧。”桂枝非常抱歉,她知道兰枝不喜欢长平,兰枝对于郭家的所有人都不喜欢,凤鸾面上是开心,兰枝才会说公子一句好话;要是凤鸾不开心,兰枝把郭朴也怪上,她不喜欢郭朴的小厮,在情在理。

  长平嘿嘿:“你也是个好人,我也是个好人吧?”桂枝认真点一点头,她比凤鸾还要憨,乡下姑娘没有见识,次于兰枝的波辣性子,受今天晚上的事所感,那么厉害的竹香姑娘被长平喝退,桂枝露齿一笑,眸子好似星光闪闪:“多谢你。”

  “多谢我,我是哪一个?”长平面色更苦,好似苦瓜又在苦水中浸过:“连声哥哥也没有?”桂枝大大方方地道:“长平哥哥,你最好。”

  风吹背后寒,话暖人前心,长平咧开嘴还没有笑,房中传来兰枝不耐烦的一声:“桂枝,睡了!”

  桂枝慌忙道:“就来。”对长平小声道:“去睡吧,明儿再说。”把门关上,长平沿着长廊慢慢回来,临安把他的铺盖已经铺好,随意问道:“去了这么久?”

  长平若有所思地中睡下,想想兰枝刚才对自己的冷淡,还有偷听到来安对兰枝的情意,长平小哥不是受气人,他露出坏坏的一笑。

  第二天桂枝兰枝争着对凤鸾道:“竹香那丫头古怪,”凤鸾恍然大悟,这才明白过来,平时的刁难原来是丫头们嫉妒。再一想郭朴有这样美貌丫头倾心,为何又要另娶妻子?凤鸾想不通,在她来看,实实在在的办事,郭朴要丫头就行了。

  到最后想歪,郭朴娶自己,是老天注定他帮家里解难关来了。

  从初三到十五,郭朴和凤鸾没有把亲亲帐算清楚,有几次凤鸾被郭朴说动,只是站过来,人梗着伏不下身子。

  要凤鸾去亲郭朴,对她真是为难。郭朴也难理解,往往见到这样的娇态,他已经心满意足,不肯亲就不亲,反正还可以有官司打。

  汪氏是十六那天进的门,凤鸾正和郭朴在打红豆官司。当地没有红豆树,凤鸾依诗中所想,认为一定是盆景,或者是河边低矮的灌木。

  郭朴也没有见过,以前也没有考究过红豆这个东西,他有意同凤鸾争着玩,一定说是高大的。两个人互相不服,凤鸾振振有词:“诗人说愿君多采撷,肯定是随处可采,好似蔷薇花。最多,用把剪刀。”

  “诗和真景是两回事,都让你这样谈诗,那危楼高百尺,手可摘星辰,哪里去寻?”郭朴随随便便,就把凤鸾驳倒。

  凤鸾哪里能服气,和郭朴嗑牙是她的主要职责,当然建立在郭朴醒的时候,而且他愿意说。现在睡在床上的郭朴眸子明亮,让别人看也是谈兴正高,两只眼睛还有不怀好意,对红豆很有兴致。

  “写危楼时就是假的,写红豆肯定真的。”凤鸾毫不松口,那认真执着的神态引人发笑,郭朴要不让她,就是继续说下去,他还不太想让,调侃道:“凤鸾是女诗人,说什么就是什么。”

  凤鸾涨红脸:“难道不是?”外面有人回话:“汪氏少夫人回来了。”

  房中热烈气氛一扫而光,热烈气氛多由凤鸾带来,她一下子沉闷下去,面上闷闷不乐代替刚才的振振有词,这就冷清得多。

  “你又来了,”郭朴不忍心说凤鸾,也不能全由着她,带上三分严厉道:“起来,不喜欢站远些!”

  离床前较远又装着自己有事情忙的地方,是郭朴的梨木书案,郭朴见凤鸾过去坐下,提起笔装自己很忙。

  汪氏春风满面地进来,一看就是精神抖擞。这种精神抖擞,扎痛书案的凤鸾,她就更不抬头,无字可写,她又乱画一通。

  “公子安好,我这些天不在,您饮食如何?汤药可按时用过?”汪氏嘴里迸出来哪怕是一个字,也让凤鸾浑身冒刺。

  就是她不回娘家,饮食如何与她无关,汤药是褚先生的事,让汪氏这样一说,好似成了监管。凤鸾愤愤不平,手中毛笔用力在纸上一按,一个大墨点子。她把这墨点子想像成汪氏的人,在上面狠狠的点、点、点……

  “妹妹,你在画什么?”汪氏笑吟吟走近,凤鸾不想理她,是她不敢过招,是她没见识,和汪氏一样想的人,估计是不少。

  而凤鸾自认为逼急了敢动手打她,不认为自己不敢过招。用她自己的心思,是不愿意天天这样烦的过日子。

  她不理汪氏,汪氏来就她,凤鸾烦不胜烦,闷头答应着:“嗯。”郭朴不高兴,觉得凤鸾全让自己宠坏,骂道:“你就这样对人?”再骂:“天天白学了?”

  凤鸾规规矩矩站起来,垂手很老实听训的样子,其实心里别扭到不行。汪氏从不放过打击任何一个人的机会,对凤鸾她也不客气,现成就是几句话出来,是急步到郭朴床前关切地道:“公子不必教训她,依我看,妹妹过了这一个年,还是稚气的很。不知道她天天学什么,只是长幼规矩先学学的好。”

  凤鸾听到,在心里骂她,郭朴对凤鸾这性子是很觉得丢脸,他把凤鸾拘在房里陪自己,把她看成是自己的一份子,汪氏挑唆两句,郭朴不高兴转为生气:“把你学的三从四德,抄上百遍,抄不完不许休息!”

  “一百遍,公子小心累到妹妹的手,还有那些墨也要叫屈呢。”汪氏带笑又说出来,凤鸾气得泪水迸出,端端正正在书案旁给郭朴行一个礼,低声道:“是。”取纸笔去抄书,也有一个好处,不用再理会汪氏。

  汪氏给郭朴看她家里带来的东西,有些给郭朴的,又坐在郭朴床前亲亲热热地说着话,不时含笑看一看凤鸾,劝郭朴道:“抄几遍就算了,公子天天是妹妹陪着,没有她陪,可怎么行?”

  郭朴觉得刺耳,因她才回来,又不好说她,只道:“抄不好就抄一千遍!”凤鸾头也不抬,只听到笔在纸上的沙沙声。

  可惜了这些墨也抱屈,凤鸾愤恨地想着,一面用力挥着笔。一不小心把纸划破,“哧啦”一声响,郭朴当听不到,看也不看,汪氏当然得意,瞄一眼过来,笑得十分娇美。

  写着写着,凤鸾的心静下来,一心一意写着笔下的字。郭朴正觉得汪氏说多了话,有些刺耳,比如凤鸾只会娇滴滴说玩这个玩那个,汪氏没完没了的关怀和问候,再不就是生意经。又关切郭朴:“三妹妹到晚上写不完,在这里打扰公子歇息,我晚上带着丫头们来陪好不好?”

  让汪氏一个人陪,她知道自己不会有凤鸾做得好,再加上两个丫头,又是不在酒的醉翁另有含意。

  郭朴和凤鸾置气,不想把别人也夹上,他撵汪氏走:“去歇着,母亲回来应该还有话。”汪氏多少觉得冷,又自己疑惑是不是自己说得不真心,竭力又表示道:“好些天没侍候公子,我理当陪着你,”

  话缝儿一转又到凤鸾身上,汪氏笑得春花般娇艳:“等开了年,又是三妹妹陪您的多,过年这几天,我想多分担些。”

  郭朴总算弄明白汪氏的话刺耳在哪里,她三句话离不开凤鸾,难怪凤鸾不喜欢她,可是想想凤鸾,不要三句话,听到汪氏的名字就不喜欢。这两个人,一个不让一个。

  “你去吧,我睡一会儿,路上辛苦。”郭朴闭目,就是他要睡觉的意思。这是小小冷遇,汪氏也能明白,起身来往外面去,心中并不觉得沮丧,病人是怪性子,汪氏还是这样想。

  有一刻钟左右,郭朴睁开眼,见凤鸾聚精会神,心中软下来,唤她道:“过来。”凤鸾手拿着她抄的东西过来,郭朴微笑:“给我看看抄的什么?”

  几张白纸上,前面是三从和四德,每一个三从和四德后面,跟着八个字,是两句话:“立身端正,方可为人。”

  这是女论语里的话,凤鸾为出气,写这个讽刺汪氏,看到这两句话,郭朴可以明白凤鸾刚才一直不服气,一直有反驳的心。

  这两句话,直击汪氏做事并不端正,又隐然含有郭朴刚才不对的意思。

  房中玩笑,凤鸾不服输的娇憨性子很是可爱,当面指责郭朴刚才罚的不对,郭朴觉得是可忍,孰不可忍。

  对付这个小刺儿头,郭朴也有办法,他也不和凤鸾生气,淡淡一句:“抄得很好,去抄完。”凤鸾已经累到手,是开始下笔用力所致,可怜地看了郭朴一眼,见他不为所动,凤鸾倔上来,带气转身,行走时都似有风,重回书案旁去抄。

  郭朴感觉到凤鸾的怒气,他心想那就抄到哭吧。抄到半夜看她说不说软话?

  三从加上四德,外加讽刺汪氏,指责郭朴的八个字,抄一遍就是几十个字。凤鸾只会写正楷,一笔一划写一个字就要花点儿时间,几十个字抄一百遍,一共几千个字。

  到晚上郭老爷子等人来看郭朴,凤鸾还在抄个不停。郭有银好心说一句:“让她吃过再写,”对于不停的写字,郭家的人都有心理障碍。

  这个又从郭朴身上而起,郭朴少年挑灯夜读,是家里人炫耀的一件事。后来当官离家,重伤回来,凡是和当官,中举,念书有关的事,郭家的人都痛恨。

  对于凤鸾这样写,当公公的寄于一次同情和小小的反对。郭朴听父亲说,才又喊凤鸾过来:“拿来我看。”

  再送来的纸上,只有三从和四德,少了那八个浑身长刺的字。郭朴严厉地看着凤鸾:“少了的字补上!去抄完!”

  不是很会顶撞,那就从头做到尾!

  凤鸾再回去,噙了泪去抄,刚才加的八个字很顺手,现在写起来句句扎心。做生意的人要灵活,汪氏让郭家的人相中是灵活,郭朴也欣赏汪氏很机灵,凤鸾来一句“立身端正,方可为人,”女论语里的两句话,把郭朴也讽刺在内。

  书上的立身道理,与为人处事中的是两回事,凤鸾不明白,指着这两句话就要挖苦人,结局就是自己没命地抄,一遍一遍地抄。

  寻常写字不会带气,这样罚抄带气又费力,手腕子痛得不能坚持时,凤鸾只掉几滴眼泪在纸上,继续不抬头抄写。

  汪氏看到,当然喜欢的要再加上几句;曹氏有同情,也不能说什么。前几天是房中玩笑,今天是凤鸾饿着肚子灯下抄书。

  就饿着肚子,没占晚饭时间,她也抄不完。梆子敲到二更上,郭朴才开口:“好了,去吃饭。”接他话的,是凤鸾的几声饮泣声。郭朴没有声音,凤鸾自己出去吃饭,梳洗好,极不情愿地往郭朴房中来。

  郭朴一动不动,凤鸾自己睡下,到早上手腕还是痛的,蓬着头讨好地来商议:“我手痛呢,还有不少遍,明天再让我抄可好?”

  “哼!”郭朴冷笑一下,没有再说什么。凤鸾又学一次乖,在汪氏进来浑身汗毛直竖的时候,也勉强同她笑了一笑。

  上午闷闷,郭朴不说话。作为一个古代男人,他又是本城官职最高,比县太爷邱大人官大的人,他对于凤鸾还不是平等身份的心。不过他不敢狠撵凤鸾,上一次担心凤鸾掉水里以后,郭朴也非常在乎凤鸾。

  在乎她,与她和汪氏一见面就针尖对麦芒是两回事,汪氏是个笑里藏刀的人,可她不会与人顶在面上。郭朴今天对于凤鸾,就是不理她。

  红豆飞得不见踪影,画眉也不知道去了哪里,凤鸾有寂寞,几次看郭朴都是闭目,只能自己闷闷。

  天底下的坏人都是当道的,不少人在成长年纪,或是年纪不小,有过这样的心思,凤鸾此时心里想的,就是坏人在当道。公子在自己和汪氏之间,总是偏向她。

  这是凤鸾所想。此时的汪氏,与凤鸾想的差之十万八千多里还有拐弯儿,郭家给汪氏出了一个难题。

  她面前摆着几本帐本儿,这上面的红字黑字,字字逼迫字字杀气。汪氏没有想到,郭夫人这么快就把这些帐本儿给了自己,以至于她见到太惊骇,里面是什么都没有看就呆坐这里。

  快出正月天气回暖,一蓬松树上的雪落下,“扑”地打在地上,汪氏惊坐直身子,手才去打开帐本儿。

  郭家是丝绸、玉器、当铺、桑田织机等都有,涉列的生意之杂,比汪家要多。汪氏只看了两三页,就“霍”地笔直站起,难怪这字上全带着杀气,郭家的考验,又一次来了。

  汪家的女儿到郭家,郭家不可能不考验她。也不像凤鸾所想,人人都喜欢汪氏,因为她来时带着一个会做生意的名声,又随着郭夫人常来去。

  汪氏遇到的一关又一关,只会比凤鸾多,而不会比凤鸾少。如果有人看错,那叫遗憾。

  凤鸾跟着郭朴,郭朴心情稳定下来,基本上对凤鸾十分和气,而郭夫人对汪氏再和气,汪氏外面遇到的亲戚们,生意上往来的商人,铺子里的管事加伙计,不是这么容易就服人的。

  有工作的人,都有这样的经历;没有工作的人,也会遇到这种事。眼睛看着别人笑容满面,他是不会露出苦处来。

  郭夫人今天给汪氏看的帐本儿上,是织机上的帐本儿。汪氏不是心里凉,也没有觉

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